Μία πρόταση με άρωμα παράδοσης και ταβερνάκια του… νέου κύματος καλοφαγίας. Ένας μικρός, παραδοσιακός οικισμός κοντά στα σύνορα της χώρας μας με τη Βουλγαρία, ο οποίος εξελίσσεται σε φημισμένο γαστρονομικό προορισμό.
Η Κοττάνη είναι το απόλυτα απομονωμένο πομακοχώρι της Ξάνθης, που θα σας ενθουσιάσει. 52 χμ. βόρεια της Ξάνθης, βρίσκεστε πολύ κοντά στα σύνορα με τη Βουλγαρία, αλλά αναπνέετε την ελληνική αρχοντιά του ορεινού χωριού που είναι φωλιασμένο σε δυσπρόσιτο σημείο, ανάμεσα από βουνά και ρεματιές που καταλήγουν στον ποταμό Κομψάτο – στα πομάκικα λέγεται Τζουβάνσε και αποτελεί διατηρητέο παραδοσιακό οικισμό.
Η Θράκη έχει τα πάντα, αρκεί να έχεις όρεξη – εφόσον είσαι ντόπιος – να μάθεις τον τόπο σου, τη γειτονιά σου, ή ως περιηγητής να γνωρίσεις νέους «κόσμους» και τότε θα ανακαλύψεις καταπληκτικές προσπάθειες ζωής, ποιότητας, ανθρωπιάς στα Πομακοχώρια της Ξάνθης.
Μία από τις εμπειρίες που – να είστε σίγουροι – δεν μπορείτε να ξεχάσετε και δεν θα συναντήσετε αλλού, είναι η επίσκεψη στην ταβέρνα Κοττάνη, όπου ο Τζεμήλ με την σύζυγό του και την καταπληκτική κουζίνα τους θα σας προσφέρουν νοστιμότατο φαγητό στον πανέμορφο χώρο τους. Έναν χώρο που κυριολεκτικά αποτελεί στολίδι παράδοσης και μοιάζει περισσότερο με ένα μουσείο που θα σας συστήσει την πομάκικη λαογραφία.
Η Κοττάνη παραμένει εκτός τουριστικού χάρτη και δεν διαθέτει καμία υποδομή φιλοξενίας για τους επισκέπτες της. Παρ’ όλα αυτά δείχνει να περνάει σε μια νέα εποχή αναγνωρισιμότητας κατά τα τελευταία χρόνια, καθιστώντας την έναν από τους πιο προβεβλημένους γαστρονομικούς προορισμούς της Θράκης. Κάτι που το οφείλει αποκλειστικά στην ξακουστή «ταβέρνα του Τζεμίλ» (επισήμως «Ταβέρνα Κοττάνη»), την ιδιότυπη ταβέρνα – μουσείο στην είσοδο του χωριού, που «ειδικεύεται» στην παραδοσιακή κουζίνα των Πομάκων, την οποία τρέχουν ο Τζεμήλ Χαλίλογλου και η σύζυγός του Μουσγιέν.
Όταν όλοι σου λένε «αγνόησε την απόσταση, τις στροφές και τον χωματόδρομο, πρέπει να πας», απλά υπακούς και πας. Η ακριτική ταβέρνα Κοττάνη βρίσκεται σε μία μοναδική τοποθεσία, που όμως έχετε στο νου σας πως είναι αρκετά δύσβατη, αφού την προσεγγίζετε από έναν χωματόδρομο, αρκετά απαιτητικό στην οδήγηση που προϋποθέτει υπομονή και κατανόηση.
Κι όμως, όλα αυτά έρχονται σε δεύτερη μοίρα μπροστά στο φαγητό του Τζεμήλ και της Μουσγιέν – φαγητό που σε κάνει να παραμιλάς – αλλά και στην εγκάρδια και φιλική εξυπηρέτησή τους, που θα σας κάνουν να νιώσετε ότι τρώτε στο σπίτι των καλύτερων φίλων σας.
Από την πρώτη στιγμή που θα φτάσετε, ο Τζεμήλ και η Μουσγιέν βγαίνουν για να σας καλοδεχτούν με το χαμόγελο στα χείλη. Μπαίνοντας στο πολύχρωμο και φιλόξενο χώρο τους, ο οποίος στεγάζεται σε μια δίπατη οικία 200 ετών, θα έχετε την ευκαιρία να ανεβείτε στον επάνω όροφο, που έχει διατηρηθεί όπως ακριβώς τον είχαν ο παππούς και η γιαγιά του ιδιοκτήτη, προσφέροντάς σας έτσι την ευκαιρία να γνωρίσετε από πρώτο χέρι ένα παραδοσιακό πομάκικο σπίτι που δεν χορταίνεις να χαζεύεις τις εντυπωσιακές λεπτομέρειες! Προσέξτε τα χειροποίητα πολύχρωμα χαλιά (από κατσικίσιο μαλλί), τα παλιά έπιπλα, τις αντίκες, τα υφαντά, τις πολυάριθμες φωτογραφίες αλλά και τις τοπικές γυναικείες φορεσιές.
Οι σούβλες έτοιμες περιμένουν να θρέψουν τα πεινασμένα και ταλαιπωρημένα από τις δράσεις στομαχάκια σας με «προϊόντα» γάλακτος τα οποία ψήνονται στον νερόμυλο με την βοήθεια του τρεχούμενου νερού που περνάει ακριβώς από κάτω. Οι πίτες που σας προσφέρει η κυρία Μουσγιέν για το καλωσόρισμα είναι πάντα φρέσκες και γίνονται από τα ίδια της τα χεράκια, όπως και το σταρένιο ή καλαμποκίσιο ψωμί που σας σερβίρουν.
Η ανοιχτή κουζίνα με τις απίστευτες μυρωδιές να αναδύονται, τα μεγάλα ταψιά, οι ολόφρεσκες σαλάτες, η μεγάλη ποικιλία σε σπιτικό τουρσί, αλλά και οι τοπικές πατροπαράδοτες συνταγές που μαγειρεύει με μπόλικο μεράκι και όρεξη η Μουσγιέν είναι μόνο μερικές από τις εκπλήξεις που αποζημιώνουν τους πελάτες του μαγαζιού.
Όπου και να κοιτάξετε η θέα είναι φοβερή. Η ταβέρνα Κοττάνη μπορεί να μη βρίσκεται σε μεγάλο υψόμετρο, αλλά είναι δίπλα στο ποτάμι (ποταμός Κομψάτος) και ανάμεσα σε μια φύση άγρια που σε μαγεύει, ενώ μόλις 1 χμ. πιο κάτω βρίσκεται και ο ομώνυμος οικισμός.
Στον οικισμό της Κοττάνης φτάνετε παίρνοντας το δρόμο που έρχεται από τη Σμίνθη, τον Εχίνο, τις Θέρμες και τη Μέδουσα. Το δε τελευταίο αυτό τμήμα, από τη Μέδουσα μέχρι την Κοττάνη, είναι «φρέσκο» για τα ελληνικά δεδομένα, του 1998. Ως τότε, οι κάτοικοι του χωριού είχαν μόνο τα μουλάρια για τις μετακινήσεις τους. Επιλέξτε το για ένα αυθεντικό πανόραμα θέας και βάθους στα πανέμορφα τοπία της Μακεδονίας και της Θράκης.
