Ο «κόκκινος δρόμος» με τα φλαμίνγκο και τους ερωδιούς στο Καλοχώρι Θεσσαλονίκης σε κάνει να νιώθεις σαν να βρίσκεσαι στην εξοχή

Δεν έχει μεγάλη απόσταση από τον αστικό ιστό, αλλά το μοναδικό του περιβάλλον σε κάνει να νιώθεις σαν να βρίσκεσαι στην εξοχή! Αυτός είναι ο Κόκκινος Δρόμος, στη Λιμνοθάλασσα του Καλοχωρίου – ένα σημείο το οποίο ξεχωρίζει για τον ιδιαίτερο υδροβιότοπό του και τη απίστευτη ομορφιά του!

Μόλις 8 χλμ από το κέντρο της Θεσσαλονίκης, στις δυτικές ακτές του Θερμαϊκού Κόλπου, βρίσκεται η λιμνοθάλασσα του Καλοχωρίου, ενός σχετικά νέου υδροβιότοπου, που δημιουργήθηκε σταδιακά από τα μέσα της δεκαετίας του 1960.

Το Καλοχώρι (Καλοχώριον) ανήκει στον Δήμο ΔΕΛΤΑ της Περιφερειακής Ενότητας Θεσσαλονίκης, Ελλάδα, και είναι χτισμένο ανατολικά του Γαλλικού ποταμού (Εχεδώρου). Στα βόρεια συνορεύει η κωμόπολη με την Βιομηχανική Περιοχή Καλοχωρίου.

Πριν την εκτροπή του ποταμού Αξιού, το 1934, η περιοχή καλύπτονταν από εκτεταμένα έλη. Την περίοδο 1955 – 1980 η Εταιρεία Ύδρευσης Θεσσαλονίκης έκανε πολλές γεωτρήσεις στην περιοχή του Γαλλικού ποταμού για την υδροδότηση της πόλης της Θεσσαλονίκης, ενώ το ίδιο διάστημα έγιναν πολλές ακόμη γεωτρήσεις από ιδιώτες. Ως αποτέλεσμα, ο υπόγειος υδροφόρος ορίζοντας της περιοχής έπεσε κατά 36 μέτρα από το 1976. Εξαιτίας και της χαλαρής σύστασής του, το αργιλώδες έδαφος υποχώρησε σε διάφορα σημεία της λιμνοθάλασσας σε βάθος έως και 3-4 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας!

Στη «λεκάνη» που σχηματίστηκε δημιουργήθηκε η σημερινή λιμνοθάλασσα από το θαλασσινό νερό που διεισδύει υπογείως, αλλά και από τα όμβρια ύδατα του οικισμού του Καλοχωρίου. Στη δημιουργία της λιμνοθάλασσας συνέβαλε και η κατασκευή του παράκτιου αναχώματος, το 1976, για την προστασία του οικισμού του Καλοχωρίου από ενδεχόμενες πλημμύρες.

Σήμερα, η λιμνοθάλασσα Καλοχωρίου καλύπτει μία έκταση 2.260 στρεμμάτων. Ο πυθμένας της λιμνοθάλασσας βρίσκεται 0,5 – 1 μέτρο κάτω από τη θάλασσα. Το φαινόμενο της καθίζησης είναι ορατό και στην εκβολή του Γαλλικού ποταμού, όπου μπορεί κανείς να δει τους τηλεφωνικούς στύλους μέσα στη λιμνοθάλασσα, εκεί που άλλοτε ήταν βοσκότοπος.

Παρότι η λιμνοθάλασσα βρίσκεται τόσο κοντά σε ένα μεγάλο αστικό κέντρο, όπως είναι η πόλη της Θεσσαλονίκης και δίπλα σε μια βιομηχανική περιοχή, έχει μία ιδιαίτερη σημασία για το Εθνικό Πάρκο Δέλτα Αξιού, στο οποίο και ανήκει. Ένας μεγάλος αριθμός πουλιών διαμένει εκεί σχεδόν όλες τις εποχές του χρόνου, βρίσκοντας άφθονη τροφή στα νερά της. Ανάμεσα τους ξεχωρίζουν τα φοινικόπτερα, γνωστά ως φλαμίνγκος.

Συγκεκριμένα, 18 παγκοσμίως απειλούμενα είδη σε σύνολο 25 ειδών που έχουν καταγραφεί στην Ελλάδα, 24 απειλούμενα είδη σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης, 210 είδη άγριων πουλιών και 72 είδη Απειλούμενων Σπονδυλόζωων της Ελλάδας βρίσκουν καταφύγιο στην περιοχή. Μεταξύ των πτηνών συγκαταλέγονται ο μαυροκέφαλος γλάρος, οι ερωδιοί, ο θαλασσαετός (ο μεγαλύτερος αετός στη χώρα μας και στην Ευρώπη, με άνοιγμα φτερών 190-240 εκατ.), ο αργυροπελεκάνος και ο στρειδοφάγος. Συχνά καταφεύγουν στη λιμνοθάλασσα μεγάλοι αριθμοί φοινικοπτέρων, των γνωστών φλαμίνγκο, που βρίσκουν άφθονη τροφή στα αβαθή νερά της.

Η λιμνοθάλασσα προσφέρει εντυπωσιακές εικόνες, με τα πουλιά να τρέφονται στα νερά της και στο βάθος το αστικό τοπίο και οι γερανοί του λιμανιού της Θεσσαλονίκης

Στον κόκκινο δρόμο βρίσκουμε διάφορα είδη πτηνών, ενώ μπορούμε να συναντήσουμε μέχρι και φλαμίνγκο, ερωδιούς και άλλα σπάνια πτηνά. Μάλιστα, στο σημείο υπάρχει και ένα ταβερνάκι, το οποίο σερβίρει μόνο θαλασσινά. Προσφέρεται για μία βόλτα με την παρέα, την οικογένεια, αλλά και για έναν μοναχικό περίπατο, αφού θα σας κάνει να χαλαρώσετε, να θαυμάσετε απίστευτες εικόνες φύσης και να αδειάσει το μυαλό σας από την έντονη καθημερινότητα της πόλης.

Εκεί θα βρείτε και ένα από τα πιο όμορφα ηλιοβασιλέματα της πόλης. Οι διάσπαρτες μικρές ψαρόβαρκες, σε συνδυασμό με τα χρώματα του ουρανού και του φυσικού τοπίου, με τη Θεσσαλονίκη στο βάθος, αποτελούν ένα ιδιαίτερο κράμα στοιχείων που δένουν ταυτόχρονα, με τον καλύτερο δυνατό τρόπο!