Νέες σημαντικές διακρίσεις απέσπασε η Ελλάδα στα βραβεία «Leisure Lifestyle Awards», που διοργανώνει κάθε χρόνο το σημαντικότερο αμερικανικό περιοδικό για τον επαγγελματικό τουρισμό και τον τουρισμό πολυτελείας «Global Traveler’s & Leisure Lifestyle».
Η Ελλάδα παραμένει και το 2024 ένας από τους δημοφιλέστερους ευρωπαϊκούς προορισμούς για τους ταξιδιώτες από τις ΗΠΑ, αφού ψηφίστηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά από τους αναγνώστες του περιοδικού ως ο προορισμός με τα «Καλύτερα Ιστορικά Αξιοθέατα Διεθνώς» (Best Historical Attractions International).
Παράλληλα, η Σαντορίνη αναδείχθηκε ως το «Καλύτερο νησί στην Ευρώπη» (Best Island in Europe) για δέκατη διαδοχική φορά. Για τον λόγο αυτό περιλήφθηκε επίσημα στο «Hall of Fame» για τη συγκεκριμένη κατηγορία, ενώ και το άρθρο στην ιστοσελίδα του περιοδικού με όλους τους νικητές για το 2023 φιλοξενεί ως κεντρική φωτογραφία μια ειδυλλιακή εικόνα του νησιού.
Στην ίδια κατηγορία, η Μύκονος κατέλαβε την 3η θέση και η Κρήτη την 8η θέση, με την Μύκονο να αναδεικνύεται ταυτόχρονα και ως ο 2ος δημοφιλέστερος προορισμός στην κατηγορία «Καλύτερες παραλίες» (Best Beaches).
Η ψηφοφορία για τα βραβεία πραγματοποιήθηκε από τις 6 Δεκεμβρίου 2022 έως την 1η Απριλίου 2023, με τους αναγνώστες να καταγράφουν τις προτιμήσεις τους μέσω των διαδικτυακών μέσων και των social media του περιοδικού, καθώς και ειδικών mail που είχαν λάβει οι συνδρομητές, σε περισσότερες από 80 κατηγορίες (ταξιδιωτικά γραφεία, εταιρείες κρουαζιέρας και αεροπορικές εταιρείες, προορισμοί, νησιά, ξενοδοχεία κ.ά.).
Οι νικητές όλων των κατηγοριών θα παραλάβουν τα βραβεία τους σε ειδική εκδήλωση που θα πραγματοποιηθεί στις 27 Ιουνίου στη Φιλαδέλφεια, ενώ την Ελλάδα θα εκπροσωπήσει ο προϊστάμενος της Υπηρεσίας ΕΟΤ Βόρειας Αμερικής, Κωνσταντίνος Χαροκόπος.
Σαντορίνη: Το νησί – φαινόμενο του Αιγαίου
Το ταξίδι στη Σαντορίνη είναι το όνειρο ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων από όλο τον κόσμο. Με τα ηφαίστεια και την καλντέρα, τους υπόσκαφους οικισμούς που κατρακυλούν σαν λευκή λάβα στους απόκρημνους γκρεμούς, τον κοσμοπολιτισμό και τα πεντάστερα boutique ξενοδοχεία στην καλντέρα, τον προϊστορικό οικισμό του Ακρωτηρίου, τα διάσημα κρασιά του αρχαίου αμπελώνα και τις ηφαιστειακές παραλίες, είναι αναμφίβολα ο καλύτερος ταξιδιωτικός προορισμός της Ελλάδας, μαζί με τη Μύκονο. Τα δυο νησιά ανταγωνίζονται κάθε χρόνο, μάλιστα, στις υψηλού επιπέδου υπηρεσίες που εκπλήσσουν ακόμη και τους πιο πολυταξιδεμένους επισκέπτες.
Όσο και αν προσπαθήσεις κάπου να την κατατάξεις, εκείνη διαρκώς σε υπερβαίνει. Όσες «ετικέτες» κι αν θέλεις να της βάλεις, δεν είναι αρκετές. Η Σαντορίνη δεν είναι ένας απλός προορισμός του Αιγαίου. Είναι φαινόμενο. Το ηφαιστειακό νησί βιώνει την αναγέννηση μέσα από την καταστροφή και ξαναζεί ακτινοβολώντας στο Αιγαίο και σε όλη την υφήλιο.
Ο πολιτισμός της ξεκινάει από τα προϊστορικά χρόνια. Η καλντέρα της είναι από τις πιο επιβλητικές στην Ευρώπη. Έχει κηρυχθεί ως Ιδιαίτερου Φυσικού Κάλλους, όπως και όλη η Θήρα. Το 2022 εντάχθηκε στη λίστα των 100 πιο σημαντικών Μνημείων Γεωλογικής Κληρονομιάς.
Τα χωριά της -η Οία, τα Φηρά, το Ημεροβίγλι και το Φηροστεφάνι- μοιάζουν σαν να «κατρακυλούν» κτισμένα στο χείλος των κάθετων βράχων. Μαζί με τα περίφημα υπόσκαφα που είναι κτισμένα στο ηφαιστειακό έδαφος, έχουν γίνει αντικείμενο μελέτης για τους αρχιτέκτονες όλου του κόσμου.
Ο πανάρχαιος ηφαιστειακός αμπελώνας της παράγει διάσημα κρασιά, το νησί φημίζεται για τα τοπικά προϊόντα και τη γαστρονομία του και πολλές εταιρείες προσφέρουν προγράμματα οινογνωσίας και γευσιγνωσίας. Οι γάμοι και οι δεξιώσεις με φόντο την καλντέρα έχουν γίνει «must» εδώ και πολλά χρόνια -ιδιαίτερα για τους Κινέζους επισκέπτες.
Η έννοια της τουριστικής σεζόν έχει καταργηθεί και η Σαντορίνη -πρωταθλήτρια στον τουρισμό- είναι γεμάτη με επισκέπτες σχεδόν όλο το χρόνο. Όλα όσα ονειρεύεται κανείς, εδώ θα τα βρει: Υπηρεσίες πολλών αστέρων, ξενοδοχεία με τζακούζι, πισίνες και spa που κρέμονται πάνω από τους γκρεμούς, βίλες, ελικοδρόμια. Private dining, βραβευμένα εστιατόρια, μενού από όλες τις κουζίνες του κόσμου. Κι ακόμη μοντέρνα μουσεία, χρυσοχοεία και επώνυμα μαγαζιά, κοσμοπολίτικες παραλίες, εκδρομές με καταμαράν και γιοτ μέσα στην καλντέρα και πολλά πολλά άλλα.
